Иудеи в древности не могли не заметить, что многие аспекты Моисеева закона подчеркивали их греховность. Например, тот, кто прикоснулся к трупу человека, должен был пройти очищение. Для этого нужно было взять рыжую корову без изъяна, заколоть ее и сжечь. Оставшийся от нее пепел использовали для «очистительной воды», которой окропляли человека на третий и на седьмой день после того, как он стал нечистым (Чис. 19:1—13). Другой закон напоминал о том, что родители передают детям несовершенство и грех. Женщина после родов считалась нечистой в течение какого-то периода, по окончании которого она должна была совершить искупление, принеся жертву (Лев. 12:1—8). Многие другие ситуации в повседневной жизни требовали принесения в жертву животного для искупления грехов. Независимо от того, осознавал поклонявшийся Иегове или нет, эти жертвы, как и те, которые позднее приносились в храме Иеговы, были «тенью» совершенной жертвы Иисуса (Евр. 10:1—10).